Historia firmy miała swój początek w 1901 roku. Wówczas William Sylwester Harley i Artur Davidson skonstruowali cztery silniki. Pracowali w małym pomieszczeniu za domem Davidsonów. Dwa lata później, w roku 1903 William S. Harley wraz z braćmi Davidson: Arturem, Williamem oraz Walterem stworzyli pierwszy model przeznaczony na sprzedaż. Nosił on nazwę Silent Grey Fellow. Była to jednostka napędzana jednocylindrowym silnikiem o pojemności 410 cm3. Firma rozwijała się stopniowo, jednakże powoli, aż zapadła decyzja o przenosinach do większego pomieszczenia. Z pomocą ojca Davidsonów w 1907 roku wybudowano budynek, który stał się nową siedzibą pracy czwórki pracowitych konstruktorów. Od tego roku można już mówić o całym przedsięwzięciu jako o firmie, gdyż 17 września 1907 roku firma została oficjalnie zarejestrowana jako Harley-Davidson Motor Company. Prezydentem spółki wybrano Waltera Davidsona. Wraz z rozrostem firmy zaczęto poszukiwać nowych rozwiązań technicznych. Rozpoczęto prace nad dwucylindrowym silnikiem widlastym. W roku 1908 Walter Davidson wygrywa wyścig w Catskill Mountains. Jest to przełomowa chwila dla firmy, ponieważ dzięki temu sukcesowi uzyskała ona szerszy rozgłos. Produkcja w owych czasach wynosiła około 150 motocykli rocznie. W roku 1909 zaczęto montować w motocyklach silnik w układzie litery V, o dwóch cylindrach. Produkcja wzrosła około 10-krotnie. W roku 1910 za sprawą starań Arthura Davidsona powstała sieć przedstawicielstw Harley-Davidson na obszarze całych Stanów Zjednoczonych. W roku 1913 powstał w firmie osobny dział produkujący motocykle wyścigowe. Od roku 1917 firma prowadziła również sprzedaż rowerów, jednak skończyła z tą działalnością już po 4 latach. W swoich produktach ciągle wprowadzała coraz to nowocześniejsze rozwiązania techniczne. Wprowadzono m.in. skrzynie biegów, wygodniejsze siodełka, skrzynię wyposażoną w 3 biegi, rozrusznik nożny etc.
|
Zobacz równiez:
|
